Lutte pour l'espace : lancement réussi de la fusée Power de Bezos !

Par Christina Horsten, Annett Stein et Wolfgang Jung

Cap Canaveral (Floride, Etats-Unis) - L'entreprise spatiale Blue Origin du fondateur d'Amazon Jeff Bezos (61 ans) a testé pour la première fois sa nouvelle et puissante fusée "New Glenn".

La fusée, haute d'une centaine de mètres et baptisée du nom de l'astronaute américain John Glenn (1921-2016), a décollé du centre spatial de Cap Canaveral, dans l'Etat américain de Floride, comme l'ont montré des images en direct de l'entreprise.

Aucune information précise n'était disponible dans un premier temps sur l'atterrissage prévu du lanceur au cours du vol d'essai sur une plate-forme dans l'Atlantique. Des forums ont discuté d'un éventuel échec de cette partie du vol d'essai.

"Il s'agit de notre premier vol et nous nous y sommes préparés de manière approfondie", a fait savoir Blue Origin peu avant le décollage sur la plate-forme X. "Nous sommes très heureux de ce succès. "Mais aucun test au sol ou simulation de mission, aussi nombreux soient-ils, ne peut remplacer un vol avec cette fusée".

L'objectif le plus important du lancement d'essai est d'atteindre l'orbite en toute sécurité, a-t-il ajouté. "Tout ce qui va au-delà est la cerise sur le gâteau".

La fusée lourde à deux étages transportait un prototype du véhicule spatial "Blue Ring", qui doit à terme lancer des satellites dans l'espace. Le vol devait notamment permettre de tester la capacité de communication de "Blue Ring" par des ingénieurs sur Terre.

Selon ses propres informations, Blue Origin travaille depuis plus d'une décennie au développement de cette fusée partiellement réutilisable, capable de transporter environ 45 tonnes de matériel en orbite terrestre basse. Des astronautes devraient également l'utiliser à l'avenir pour effectuer des missions.

Selon les indications de l'entreprise, le premier étage de "New Glenn" est conçu pour au moins 25 vols. Cela permettrait de réduire considérablement les déchets et les coûts.

SpaceX mise également sur des pièces de fusée réutilisables. Sur d'autres fusées, comme le lanceur européen Ariane 6, les propulseurs tombent tout simplement à la mer.

A l'avenir, Blue Origin veut concurrencer l'entreprise SpaceX, qui domine actuellement le secteur spatial commercial. L'entreprise spatiale du milliardaire Elon Musk (53 ans) vole déjà depuis des années pour l'agence spatiale américaine Nasa et d'autres clients, notamment avec sa fusée "Falcon Heavy". La "Falcon Heavy" peut transporter environ 64 tonnes de matériel.

SpaceX développe également actuellement le plus grand système de fusée jamais construit dans l'histoire de l'espace, le "Starship". Son septième vol d'essai pourrait démarrer dans le courant de la semaine. Jusqu'à présent, Blue Origin propose surtout de courtes excursions dans l'espace pour les touristes de l'espace avec la fusée "New Shepard". Lors de son premier vol en 2021, Bezos lui-même était à bord.