Londres - Aurait-il vu venir la catastrophe ? Cinq jours seulement avant le naufrage du Titanic , un passager de première classe a écrit une mystérieuse carte postale.

113 ans après le naufrage du Titanic (15 avril 1912), la carte postale a été vendue aux enchères. Elle a été écrite par le colonel Archibald Gracie, l'un des 709 survivants du naufrage.

Dans la carte, datée du 10 avril et remise lors de la deuxième escale du Titanic en Irlande, le colonel partage avec une connaissance ses pensées sur le plus grand navire du monde de l'époque. "C'est un bon navire, mais j'attendrai la fin de mon voyage avant de porter un jugement à son sujet".

Dans le même temps, Gracie précise qu'il aurait sans doute préféré traverser l'Atlantique à bord d'un autre navire : "L'Oceanic est comme un vieil ami, et bien qu'il n'ait pas le style sophistiqué et les plaisirs variés de ce grand navire, il me manque pour ses qualités marines et son apparence de yacht".

Cinq jours plus tard, le Titanic entrait en collision avec un iceberg au large de Terre-Neuve, le reste appartient à l'histoire.

Aujourd'hui, la carte provenant de la succession d'un descendant du destinataire de la carte a été vendue aux enchères en Angleterre. La maison de vente aux enchères Henry Aldridge & Sonespérait obtenir60.000 livres sterling (70.000 euros) . Finalement, c'est "un peu" plus : un enchérisseur a payé 300.000 livres, soit près de 350.000 euros, pour ce document chargé d'histoire, rapporte le Guardian.

Le colonel Archibald Gracie est considéré comme l'un des survivants les plus connus du Titanic.

Les survivants ont raconté comment le colonel s'est occupé des femmes et des enfants pendant le naufrage , en allant chercher des couvertures pour eux et en les aidant à monter dans les canots de sauvetage. Ce n'est que peu avant le naufrage du Titanic qu'il a quitté le navire en sautant courageusement à l'eau et en s'accrochant avec d'autres survivants à un canot de sauvetage chaviré.

De nombreuses personnes ont perdu la vie dans l'eau glacée, se souviendra plus tard Gracie dans son témoignage "La vérité sur le Titanic".

Archibald Gracie ne devait plus se remettre de l'hypothermie dont il avait été victime la nuit de l'accident. Il est mort quelques mois plus tard, fin 1912, à l'âge de 53 ans. Son livre a été publié à titre posthume, il est considéré comme le récit le plus détaillé d'un survivant du Titanic.