Visible à l'œil nu ! Ce phénomène apparaît cette semaine dans le ciel nocturne allemand
Allemagne - Les curieux pourront probablement observer le spectacle du passage d'une comète et de sa queue dans le ciel pendant plusieurs jours à partir de la mi-octobre .
Tsuchinshan-Atlas - également appelé C/2023 A3 - apparaîtra le 10 octobre à l'ouest à l'horizon du soir, selon l'Association des amis des étoiles, dont le siège est à Bensheim , dans le sud de la Hesse. Le corps céleste pourra être vu à l'œil nu ou avec des jumelles au plus tôt deux jours plus tard et au cours des nuits suivantes.
"La visibilité à l'œil nu se termine vers le 25 octobre, pour les personnes expérimentées sous un ciel sombre, peut-être encore quelques jours plus tard", a indiqué Uwe Pilz, président des Sternfreunde, à la demande de l'agence de presse allemande.
La queue de la comète devrait être visible à l'œil nu dans les premiers jours. "Avec des jumelles, dans tous les cas", a déclaré Pilz. Dans les premiers jours d'octobre et jusqu'au 11, le visiteur cosmique se rapproche de plus en plus du Soleil et se déplace ensuite dans le ciel en direction du sud-ouest au cours des nuits suivantes.
Ce faisant, il devient de nouveau moins lumineux.
Découvert il y a plus d'un an
Selon les Amis des étoiles, le corps céleste a été observé pour la première fois par un observatoire en Chine le 9 janvier 2023. Le 13 de cette année, l'orbite de la comète atteindra son point le plus proche de la Terre à une distance d'environ 70 millions de kilomètres, ce qui correspond à peine à la moitié de la distance entre la Terre et le Soleil. A partir de novembre, le visiteur ne sera probablement plus visible à l'œil nu.
La Maison de l'Astronomie de Heidelberg a fait savoir qu'il n'était pas possible de prédire avec certitude la qualité de l'observation.
Ce corps céleste fait partie des comètes non périodiques qui ne s'approchent à nouveau de la Terre qu'après de longues périodes, si tant est qu'elles le fassent. "Tsuchinshan-Atlas ne reviendra probablement pas dans un avenir proche", a déclaré la Maison de l'Astronomie. Le visiteur proviendrait du Nuage d'Oort , un ensemble d'objets sphériques situés à l'extrémité du Système solaire.
La dernière comète à avoir atteint une luminosité comparable à celle de Tsuchinshan-Atlas est la comète Neowise (C/2020 F3), en été 2020. Les comètes ont également été étudiées dans le cadre de missions spatiales, par exemple par "Rosetta" de l'Agence spatiale européenne (Esa), qui a exploré la comète Tchourioumov-Gerassimenko.