Philippines - De nombreuses personnes seraient effrayées à la simple idée de manger de la chair de tortue de mer. Pourtant, aux Philippines, malgré l'interdiction, certains peuples la considèrent comme un mets délicat. Un accident récent dans une ville côtière de la province de Maguindanao del Norte montre pourquoi il vaut mieux éviter ce genre de plats douteux .

La semaine dernière, un groupe d'indigènes s'était préparé un ragoût à partir d'une tortue de mer menacée pour se régaler ensemble.

Peu après, des dizaines d'entre eux se sont plaints de diarrhées, de vomissements et de crampes abdominales, rapporte la BBC. Certaines tortues peuvent devenir toxiques en mangeant des algues contaminées, même si elles semblent en parfaite santé.

Au final, trois personnes sont même décédées après avoir été empoisonnées par la viande de tortue. Certains animaux auxquels on avait donné quelque chose n'ont pas survécu non plus.

Heureusement, la plupart des habitants ont pu quitter l'hôpital. "Cet incident d'intoxication alimentaire ne se reproduira plus jamais", a assuré Datu Mohamad Sinsuat Jr, un conseiller municipal local.

Il a ajouté qu'il avait demandé aux fonctionnaires sur place d'appliquer strictement l'interdiction de la chasse. La capture et la consommation des tortues sont en effet interdites par la législation philippine.

La plupart des espèces de tortues marines sont généralement considérées comme menacées, car certaines cultures les chassent pour leur chair et leurs œufs, auxquels on attribue des propriétés médicinales.