Par Christoph Sator

Rome - Le pape François, 88 ans, a subi un revers à l'hôpital, selon le Vatican.

Vendredi après-midi, l'homme de 88 ans a été victime d'un bronchospasme, un spasme des voies respiratoires, pouvait-on lire dans un communiqué publié dans la soirée. Cela aurait entraîné des vomissements répétés et une "détérioration soudaine de l'état respiratoire".

Le pape François aurait alors été placé sous ventilation mécanique. "Le pronostic reste donc réservé", a-t-on précisé.

Le chef de l'Église catholique est soigné depuis deux semaines à l'hôpital Gemelli de Rome. Il souffre d'une pneumonie bilatérale. Ces derniers jours, les bulletins du soir avaient fait état d'une légère amélioration.

Le communiqué du soir était toutefois très différent. Selon ce communiqué, après une nuit calme ainsi qu'une matinée consacrée à des exercices de physiothérapie respiratoire et à des prières, le pape a soudainement été victime d'une "crise isolée avec bronchospasme", ce qui a entraîné un "épisode de vomissements avec inhalation et une détérioration soudaine de l'état respiratoire".

François aurait immédiatement reçu de l'oxygène supplémentaire et aurait ensuite également été "ventilé mécaniquement de manière non invasive". Il n'a pas été précisé dans un premier temps si l'assistance respiratoire avait été interrompue. Dans le même temps, le Vatican a souligné dans le bulletin que le pape avait été conscient à tout moment. On pouvait lire textuellement : "Le Saint-Père est resté éveillé et orienté à tout moment".

Dans son entourage, on continuait à dire le soir qu'il fallait maintenant 24 à 48 heures pour pouvoir évaluer si la nouvelle crise avait entraîné une détérioration de l'état général. Selon les informations officielles, l'état de santé de François s'était légèrement amélioré ces derniers jours. La veille, il avait même été annoncé qu'il était "sorti de la phase la plus critique".

En raison de sa pneumonie, l'Argentin reçoit non seulement des médicaments à la clinique, mais aussi régulièrement des séances de physiothérapie destinées à soulager l'infection des voies respiratoires. En outre, il est régulièrement alimenté en oxygène par un masque respiratoire ou un tube introduit par le nez.

Vendredi après-midi, François n'avait plus eu de crises de dyspnée depuis le week-end. Il ne faut toujours pas s'attendre à une sortie prochaine de l'hôpital. "Compte tenu de la complexité du tableau clinique, des jours supplémentaires de stabilité clinique sont nécessaires", indiquait-on déjà jeudi.

Les médecins attirent toujours l'attention sur la dangerosité d'une pneumonie à l'âge de François.

L'homme de 88 ans avait été élu en mars 2013 à la tête de l'Eglise, succédant au pape allemand Benoît XVI. Il est désormais le deuxième pape le plus âgé de l'histoire.