Cheshire (Angleterre) - En 2021, il a rencontré sa partenaire en ligne. Gareth Jones (41 ans) a construit une relation avec Sarah Rigby, qui avait le même âge que lui, jusqu'à ce qu'il apprenne à mieux connaître les côtés sombres de sa bien-aimée. La femme a depuis été condamnée à une peine de prison.

Au début, la femme, aujourd'hui âgée de 41 ans, l'aurait couvert d'attentions : "Comment cette personne peut-elle être aussi affectueuse ?", s'est dit le Britannique en racontant les débuts à la BBC.

En l'espace de quelques mois, cette façade chaleureuse s'est toutefois effondrée.

Jones a été contraint d'emménager chez sa partenaire et a dû lui payer un loyer, bien que la maison appartienne à son père.

L'homme, qui travaillait à domicile, n'avait plus le droit de quitter la maison, n'avait donc pas de clé et était contrôlé de la pire des manières par sa compagne.

Elle l'empêchait de manger, de se doucher ou d'utiliser les toilettes.

En outre, Rigby surveillait de près ses messages sur son téléphone portable et dénigrait la victime en la qualifiant de "grosse, laide ou dégoûtante".

Dès que Gareth Jones refusait de se plier à leurs instructions strictes, l'homme était frappé à coups de pied, mordu ou griffé jusqu'au sang.

La victime a perdu jusqu'à 27 kilos en raison des privations et des mauvais traitements physiques et psychologiques.

Parfois, l'homme ne pouvait plus dormir que sur le sol, sans couverture. Un jour, le Britannique s'est résolu à se confier à la "Mankind Initiative".

Là, on lui a confirmé qu'il souffrait de violence domestique et il s'est confié à la police .

Les agents ont ouvert une enquête sur Sarah Rigby. Elle a été condamnée à 20 mois de prison et n'a pas le droit d'approcher la victime pendant les cinq prochaines années.

Gareth Jones souffre d'une faible estime de soi depuis les mauvais traitements et suit une thérapie. Il reçoit le soutien de ses proches, avec lesquels il peut désormais reprendre contact sans craindre de conséquences négatives.