San Juan de Marcona/Chimbote (Pérou) - Ce qui semble être le sujet d'un grand roman maritime est réellement arrivé à Máximo Napa (61 ans) du Pérou : Pendant plus de trois mois, il a dérivé complètement seul et perdu dans les eaux internationales. Cette semaine, grande surprise : le pêcheur a survécu ! Des retrouvailles émouvantes avec sa famille ont eu lieu.

Le 7 décembre dernier, Máximo Napa Castro a quitté le port de San Juan de Marcona, au sud du Pérou, à bord de son bateau en bois "El Gatón 2", ont rapporté les agences de presse Andina et AFP.

Selon Andina, les mauvaises conditions météorologiques ont fait que l'homme de 61 ans a dévié de sa route et a finalement atterri en pleine mer. Le 17 décembre, le contact avec sa famille a été perdu.

Avec l'aide de la communauté des pêcheurs et des autorités maritimes, ses proches ont entamé des recherches infructueuses pour retrouver Napa. Pendant des mois, le Péruvien a dérivé seul en pleine mer, pratiquement sans nourriture et finalement sans eau potable.

Ce n'est que cette semaine, le 11 mars, que l'équipage d'un navire équatorien l'a découvert ! Selon les informations de l'AFP, Napa se trouvait entre-temps à environ mille kilomètres au nord, près de la ville portuaire de Chimbote. Selon la marine, son état de santé était bon compte tenu des circonstances, mais il était complètement déshydraté.

"Il semblait que je ne survivrais pas, car je n'avais ni mangé ni bu d'eau pendant 15 jours", a déclaré l'homme de 61 ans à l'agence de presse péruvienne Andina.

Une fois à terre, les retrouvailles avec sa famille ont été émouvantes. Sa fille Inés Napa Torres a confirmé le sauvetage sur sa page Facebook et a parlé d'un "jour heureux pour toute la famille".

Elle a déclaré à la station de radio RPP : "C'est un miracle qu'ils aient retrouvé mon papa [...]. Nous n'avons jamais perdu espoir".

Jorge González, le capitaine de port de la marine péruvienne, a déclaré selon l'AFP : "Monsieur Napa est arrivé en bonne condition physique. Il pouvait marcher et se laver. Choqué, mais en bonne condition physique".

Les provisions de Máximo Napa ne devaient suffire que pour 15 jours. En dernier lieu, il devait recueillir l'eau de pluie et faire du feu avec le bois de son bateau pour cuisiner.

Le marin a déclaré aux médias locaux qu'il avait survécu en mangeant des cafards, des oiseaux et une tortue. "Je ne voulais pas mourir pour ma mère. J'ai une petite-fille de deux mois, c'est à cela que je me suis accroché. Chaque jour, je pensais à ma mère", a expliqué l'homme de 61 ans.