Newark - Un passager a été surpris en train d'essayer de faire passer une pauvre tortue dans son pantalon à travers le contrôle de sécurité.

L'homme avait enveloppé le reptile vivant dans une serviette bleue et l'avait ensuite fourré dans la région de l'aine, a indiqué mardi l'administration américaine Transportation Security Administration (TSA).

Le scanner corporel de l'aéroport international Liberty de Newark, dans l'État du New Jersey, a alors donné l'alerte. Un membre du personnel de sécurité s'est ensuite approché du corps et a constaté une courbure inhabituelle.

Lorsqu'on lui a demandé s'il avait quelque chose de caché dans son pantalon, l'homme a réagi en plongeant la main dans sa jambe et en sortant la tortue.

L' animal , qui devait passer un temps anormalement long à proximité d'un organe génital humain pour une vie de tortue, était une tortue à joues rouges d'environ 13 centimètres de long.

Le directeur de la sécurité de la TSA, Thomas Carter, a également été surpris par cette découverte : "Nous avons vu des voyageurs essayer de cacher des couteaux et d'autres armes sur eux, dans leurs chaussures et dans leurs bagages, mais je pense que c'est la première fois que nous rencontrons quelqu'un qui a caché un animal vivant dans le devant de son pantalon".

Selon les informations de la TSA, la tortue est sortie indemne du calvaire. Le contrebandier d'animaux a raté son vol et a été évacué par la police.