Newbury - Au cours d'une nuit de fête, deux hommes ont détruit une image du héros de livre pour enfants "Paddington Bear".

Alors que Paddington vit une aventure au Pérou sur le grand écran depuis le 30 janvier, une de ses statues est également partie en voyage (imprévu).

Dans le cadre d'une campagne publicitaire pour le nouveau film Paddington, 23 statues d'ours ont été distribuées sur l'île, dont une assise sur un banc dans la zone piétonne de la petite ville britannique de Newbury avec un sandwich à la confiture.

Début mars, deux hommes apparemment ivres (tous deux âgés de 22 ans) y ont également traîné et se sont attaqués à Paddington. Des enregistrements vidéo diffusés sur les médias sociaux montrent comment l'un des hommes tente d'abord d'arracher l'ours de sa fixation à la force de ses muscles, sans succès.

Ce n'est que lorsque son acolyte lui donne un coup de main que l'ours résistant se brise en deux. Les deux voyous emportent la face avant avec le visage de Paddington, la face arrière reste sur le banc.

Ce mardi, les deux jeunes de 22 ans ont été condamnés par un tribunal pour dégradation de biens et vol.

Comme l'a indiqué la police mardi, les agresseurs de Paddington sont montés dans un taxi après leur acte et se sont rendus dans une base de l'armée de l'air britannique "Royal Airforce". Les deux auteurs étaient en effet des militaires.

Dans les baraquements, les enquêteurs ont également trouvé la moitié volée de l'ours Paddington. Elle a été remise à son propriétaire légitime afin qu'il puisse la réparer.

Au tribunal, les deux hommes ont plaidé coupables. Ils ont été condamnés chacun à douze mois de travaux d'intérêt général.

Un porte-parole de la police s'est montré soulagé : "La statue de l'ours Paddington est un élément populaire de Newbury, nous avons donc fait tout ce qui était en notre pouvoir pour la localiser et traduire les auteurs en justice".