Californie (Etats-Unis) - Une organisation de sauvetage d'animaux de l' Etat américain de Californie est inquiète : en très peu de temps, plusieurs baleines sont mortes près de la baie de San Francisco. Mais déterminer les causes de leur mort pose des problèmes insurmontables aux chercheurs.

Leur dernière victime est une baleine de Minke rare. Selon le Marine Mammal Center, seules cinq observations de cette espèce ont eu lieu au cours des 16 dernières années.

Mardi dernier encore, le rare spécimen nageait sur la côte lorsque des collaborateurs ont remarqué que l' animal s'était enfoncé dans la vase à marée basse.

Dans un premier temps, la baleine de Minke a pu se libérer elle-même et retourner dans des eaux plus profondes, selon l'organisation sur X. Mais peu après, elle s'est à nouveau retrouvée coincée dans l'eau peu profonde et n'a pas pu être libérée par les secouristes.

En raison des faibles chances de survie, il a été décidé de mettre fin aux souffrances de l'animal marin et de l'euthanasier "de manière humaine".

Le Marine Mammal Center souligne dans son post que l'euthanasie de l'animal n'était pas le résultat escompté, mais qu'elle a été pratiquée dans le meilleur intérêt de la baleine de Minke.

Alors que les circonstances malheureuses de la mort de la baleine de Minke sont claires, l'organisation est confrontée à un mystère pour trois autres baleines retrouvées mortes.

Depuis fin mars, les secouristes ont récupéré deux baleines grises mâles et une femelle. Cette dernière était certes sous-alimentée, mais les circonstances qui ont conduit à la mort de l'animal ne sont pas encore claires.

Les deux géants des mers mâles n'auraient pas non plus montré de signes de violence contondante, par exemple suite à un accident avec un bateau. Là encore, l'organisation s'interroge sur les causes de la mort.

Cependant, l'un des animaux avait des vertèbres cassées, ce qui a entraîné une hémorragie. Des examens détaillés devraient montrer dans les semaines à venir s'il s'agit de la cause finale.